„Imprezowy” listopad w polskim hokeju
Sześć hokejowych reprezentacji Polski rozegra międzypaństwowe mecze w listopadzie. „Najważniejszy – z racji rangi – będzie finałowy turniej kwalifikacji olimpijskich kobiet” – powiedział prezes PZHL Mirosław Minkina.
Prowadzone przez słowackiego trenera Ivana Bednara „Orlice” po wygraniu zawodów pierwszej rundy w Bytomiu zagrają 11-14 listopada w czeskim Chomutowie z Węgierkami, Czeszkami i Norweżkami. Awans do przyszłorocznych igrzysk w Pekinie uzyska tylko zwycięzca turnieju. Polki wygrały październikowy turniej pierwszej rundy w Bytomiu. Pokonały tam Turcję - 12:0, Meksyk - 8:1 i Holandię - 3:2.
PZHL przewidział dla pań premię za wygranie bytomskiego turnieju i kolejną – w przypadku awansu do igrzysk. „Dziewczyny za te emocje, za ciężką pracę będą nagrodzone, a w przypadku awansu – pula będzie większa” – zadeklarował Minkina.
Istniejąca 10 lat hokejowa reprezentacja Polski kobiet po raz pierwszy wystąpi w finałowym turnieju kwalifikacji olimpijskich. Polki w 2011 roku zaczynały swoją przygodę na zagranicznych lodowiskach od 36. miejsca w światowym rankingu, teraz są 19.
Polscy hokeiści zakończyli swoje kwalifikacje olimpijskie sierpniowym turniej w Bratysławie, gdzie co prawda pokonali faworyzowaną Białoruś 1:0, ale potem przegrali z gospodarzami - 1:5 i Austrią - 1:4, co przerwało marzenia o igrzyskach i półmilionowej premii. 11-13 listopada ekipa trenera Roberta Kalabera zagra w Baltic Challenge Cup, którego gospodarzem będzie stolica Estonii – Tallinn. Rywalami Polaków będą tam gospodarze, Litwa i Łotwa.
Miesiąc później w Bytomiu rozegrany ma zostać Christmas Cup z udziałem reprezentacji Francji, Węgier, Ukrainy o Polski.
Listopadowe zgrupowania i mecze mają też w planach kadry męskie U-20, U-18 i U-16 oraz juniorki U-18. Reprezentacja juniorek wystąpi w Turnieju Czterech Narodów rozgrywanym w Reykjaviku. Rywalami młodych Polek będą ekipy gospodarzy, Wielkiej Brytanii i Hiszpanii.
Hokeiści kadr U-20 i U-18 mają w planie zgrupowania w Krynicy-Zdroju i dwumecze z Ukrainą. 16-latkowie z kolei po zgrupowaniu w Nowym Targu pojadą do Budapesztu, gdzie dwukrotnie zmierzą się z drużyną gospodarzy.