Turniej prekwalifikacyjny do PyeongChang 2018
Polacy z szansami
Selekcjoner reprezentacji Polski Jacek Płachta podał nazwiska 23 hokeistów, którzy wystąpią w turnieju prekwalifikacyjnym do zimowych igrzysk PyeongChang 2018. W Budapeszcie w dniach 11-14 lutego biało-czerwoni kolejno zmierzą się z Estonią, Litwą i Węgrami.
Aż dziewięciu kadrowiczów pochodzi z drużyny mistrza Polski GKS Tychy, a siedmiu broni barw Comarch Cracovii. Płachta nie mógł skorzystać jedynie z Adama Borzęckiego, którego nie zwolnił klub Bietigheim Steelers (Niemcy).
Do kolejnej rundy awansuje tylko najlepszy zespół. Analogiczne turnieje odbędą się w Cortinie (Włochy, Wielka Brytania, Holandia, Serbia) oraz w Sapporo (Japonia, Ukraina, Chorwacja, Rumunia).
Jeśli podopieczni Płachty będą najlepsi w Budapeszcie, to w decydującej fazie kwalifikacji prawdopodobnie zmierzą się z Białorusią, Słowenią i Danią. W PyeongChang zagrają zwycięzcy trzech takich turniejów.
Grupy turnieju olimpijskiego rozlosowano już wcześniej, w A los skojarzył Koreę Południową, Kanadę, Czechy i Szwajcarię. W grupie B znalazły się zespoły Rosji, Stanów Zjednoczonych i Słowacji. Stawkę uzupełni najniżej notowany w rankingu IIHF zwycięzca jednego z trzech turniejów kwalifikacyjnych. Do grupy C trafiły ekipy Szwecji oraz Finlandii. Dołączą do nich dwaj pozostali kwalifikanci.